Comaus Antwort auf den Roboter, der eine Hochdruckreinigung nicht übersteht

Ein handelsüblicher Industrieroboterarm, der für eine trockene Automobilmontagelinie konzipiert ist, übersteht in der Regel nicht die täglichen Hochdruckreinigungen und den Einsatz ätzender Reinigungschemikalien, wie sie in Lebensmittel- oder Getränkefabriken erforderlich sind – zumindest nicht ohne eine Schutzhülle, die zusätzliche Kosten verursacht, die Taktzeiten verlangsamt und eigene Spalten bildet, in denen sich Bakterien verstecken können. Comau versucht, diese Lücke diese Woche auf der CIBUS TEC 2026 zu schließen, der Fachmesse für Lebensmittel- und Getränketechnologie, die vom 27. bis 30. Oktober auf dem Messegelände in Parma stattfindet. Dort präsentieren das Unternehmen und seine Schwesterfirma Automha ein kombiniertes Automatisierungsangebot, das den gesamten Materialfluss einer Anlage vom Wareneingang bis zum Warenausgang abdeckt – und zwar aus einer Hand statt als separat beschaffte Roboter und Lagersysteme.

Comau ist ein italienisches Automatisierungsunternehmen mit Hauptsitz in Grugliasco bei Turin, das vor allem für seine Roboter-Schweiß- und Montagelinien bekannt ist, die es seit langem an die Automobilindustrie liefert, einschließlich eines wachsenden Geschäftsbereichs für Batterien für die E-Mobilität und die Herstellung von Elektrofahrzeugen. Automha, ein hundertprozentiges Tochterunternehmen derselben Unternehmensgruppe, baut automatisierte Lager- und Kommissioniersysteme, und beide Unternehmen treten auf der Messe gemeinsam mit Invent, einem dritten Konzernunternehmen, als – wie Comau es nennt – „Automatisierungsanbieter aus einer Hand“ für Lebensmittel- und Getränkehersteller in Halle 2, Stand K038, auf.

Das Schmiermittelproblem, über das niemand spricht

Das Produkt, das Comau auf der Messe erstmals vorstellt, ist seine „Hygienic Oil“-Produktfamilie (HO), eine Produktreihe, die SCARA-, Gelenk- und Palettierroboter umfasst und speziell dafür entwickelt wurde, ohne die Schutzabdeckungen aus Kunststoff oder Edelstahl zu funktionieren, die Lebensmittelhersteller derzeit an Standard-Industriarmen anbringen. Die HO-Roboter verwenden Schmierstoffe in Lebensmittelqualität, die gemäß der Kategorie H1 der US-amerikanischen National Sanitation Foundation zertifiziert sind – der Bezeichnung für Schmierstoffe, die zufälligen Kontakt mit Lebensmitteln haben dürfen. Genau dieses Detail ermöglicht es Comau, die Abdeckung tatsächlich zu entfernen, anstatt sie lediglich als Marketingargument zu nutzen.

was den Erhalt des Roboters betrifft.

Dieser Unterschied ist für einen Anlageningenieur von größerer Bedeutung, als es zunächst den Anschein hat. Ein abgedeckter Roboterarm lässt sich nur langsamer gründlich reinigen, da eine Abdeckung Nähte und Spalten bildet, die das Reinigungsteam getrennt von den eigentlichen Oberflächen des Roboters überprüfen muss; zudem erhöht sie das Gewicht und das Volumen, was die Zykluszeit des Arms bei präzisen Bestückungsaufgaben verlangsamen kann. Comau präsentiert auf der CIBUS TEC neben der breiter aufgestellten HO-Produktreihe einen 4-achsigen, lebensmitteltauglichen S-18-1.7 HO-Roboter und bietet den Besuchern damit ein konkretes Modell zur Bewertung statt nur eines Konzepts. Ob Lebensmittelhersteller einen ungeschützten, mit H1-Schmiermittel geschmierten Arm für vertrauenswürdig genug halten, um einen geschützten Arm in großem Maßstab zu ersetzen, ist eine Frage der langfristigen Einführung, die sich nicht anhand einer Messevorführung beantworten lässt. Denn nicht die Messebesucher, sondern die Lebensmittelsicherheitsprüfer sind die Zielgruppe, die darüber entscheidet, ob ein Betrieb die HO-Baureihe ohne Schutzhülle betreiben und dennoch die Inspektion bestehen kann.

Das Wettbewerbsumfeld in der hygienischen Robotik

Comau schafft die Kategorie der Hygieneroboter nicht aus dem Nichts. Zu den Konkurrenten zählen unter anderem ABB, Stäubli und Yaskawa, verkaufen bereits seit Jahren waschbeständige oder lebensmitteltaugliche Roboter-Varianten, wobei sie im Allgemeinen einen von zwei Ansätzen verfolgen: einen versiegelten Arm mit Schutzart IP69K, der für die Hochdruckreinigung ausgelegt ist, aber dennoch eine Art Schutzgehäuse trägt, oder eine Edelstahlausführung in Kombination mit lebensmitteltauglichem Schmierfett an den Gelenken. Comau argumentiert mit der HO-Familie, dass ein H1-zertifiziertes Schmiermittel im gesamten Arm – und nicht nur an einzelnen Gelenken – es einem Hersteller endlich ermöglicht, auf die äußere Abdeckung vollständig zu verzichten, anstatt lediglich die abgedeckte Version leichter abspritzen zu können. Ob dieses Argument im Rahmen einer unabhängigen Zertifizierung zur Lebensmittelsicherheit Bestand hat – und nicht nur eine Marketingbehauptung von Comau ist –, ist der Punkt, den das Compliance-Team eines Käufers überprüfen muss, bevor nach einem Gespräch am Messestand eine Bestellung erfolgt.

Die CIBUS TEC selbst ist ein geeigneter Ort, um dieses Argument auf den Prüfstand zu stellen. Die Messe in Parma findet im italienischen Cluster für Lebensmittelverarbeitungsmaschinen statt, einem stark exportorientierten Industriezweig

ein Standort, der Lebensmittelhersteller weit über die Grenzen Italiens hinaus mit Verpackungs- und Verarbeitungsanlagen beliefert, sodass das Publikum am Comau-Stand überproportional häufig aus Ingenieuren und Einkäufern besteht, die bereits spülbare Anlagen von etablierten Wettbewerbern von Comau betreiben und das HO-Angebot anhand ihrer direkten Erfahrungen mit der Alternative beurteilen können, anstatt das Argument der „unverhüllten Arme“ abstrakt zu bewerten.

Der tatsächliche Kostenvergleich eines Anlageningenieurs

Die wirtschaftliche Argumentation für einen ungeschützten, mit H1-Schmierstoff geschmierten Arm beruht auf einem Vergleich, der sich leicht modellieren lässt, auch wenn Comau die Zahlen nicht veröffentlicht hat: der eventuelle Aufpreis für die HO-Baureihe gegenüber einem vergleichbaren geschützten Arm, abgesetzt gegen die laufenden Kosten, die eine Schutzhülle über die gesamte Lebensdauer des Roboters verursacht, einschließlich des eigenen Austauschzyklus der Schutzhülle, die zusätzliche Zeit für die Reinigung und Inspektion, die die Abdeckung bei jedem Reinigungszyklus erfordert, sowie etwaige Zykluszeitverluste aufgrund des zusätzlichen Gewichts der Abdeckung bei schnellen „Pick-and-Place“-Bewegungen. Ein Werk, das täglich in drei Schichten arbeitet und zwischen den Chargen mehrere Abwaschvorgänge durchführt, verursacht diese wiederkehrenden Kosten weitaus schneller als ein Ein-Schicht-Betrieb. Das bedeutet, dass sich die Wirtschaftlichkeit der HO-Reihe für einen Getränkeabfüller mit hohem Durchsatz ganz anders darstellt als für einen kleineren Speziallebensmittelhersteller, der in einer Schicht arbeitet und einen weniger intensiven Reinigungsplan hat.

Dieselbe Durchsatzvariable gilt auch für die Exoskelett- und Lagerautomatisierungskomponenten des Angebots der Unternehmensgruppe. Das Rückenstütz-Exoskelett von MATE stellt im Vergleich zu einer Roboterzelle eine kostengünstige Lösung pro Mitarbeiter dar, was es zu einer plausiblen ersten Automatisierungsanschaffung für einen kleineren Lebensmittelbetrieb macht, der noch nicht bereit ist, Kapital in eine Roboterlinie zu investieren, während die „Quaterways“- und „AutosatGTR“-Shuttle-Systeme von Automha kapitalintensive Lagerinvestitionen darstellen, die nur bei einem Durchsatz und einer Artikelanzahl Sinn ergeben, die groß genug sind, um eine automatisierte Lagerung gegenüber herkömmlichen Regalsystemen und Gabelstaplern zu rechtfertigen. Comau und Automha präsentieren beide Enden dieses Spektrums unter einem Dach

ermöglicht es einem einzelnen Besucher, den Einstiegspunkt zu finden, der der tatsächlichen Größe seines Betriebs entspricht, anstatt ihm ungeachtet der Eignung eine einzige Produktstufe aufgedrängt zu bekommen.

Ein Portfolio, das darauf ausgelegt ist, einen zweiten Integrator zu vermeiden

Der strategisch interessantere Aspekt des Angebots von Comau ist nicht ein einzelner Roboter, sondern die Entscheidung, diesen gemeinsam mit der Lagertechnik von Automha unter einem gemeinsamen Konzernbanner zu präsentieren. Automha bringt sein multidirektionales Shuttle-System „Quaterways“ mit, das auf der firmeneigenen Lagerverwaltungssoftware AWMS basiert, sowie das „AutosatGTR“-Shuttle für die Palettenlagerung mit mehreren Tiefen – Produkte, die auf den Bereich der automatisierten Ein- und Auslagerung im Betrieb einer Lebensmittelanlage abzielen und nicht auf den Bereich der robotergestützten Kommissionierung und Verarbeitung, für den die Roboterarme von Comau zuständig sind.

Ein Lebensmittel- und Getränkehersteller, der heute seine Automatisierung ausbaut, muss in der Regel Roboter eines Anbieters, ein Lagerverwaltungssystem eines zweiten und Lagerhardware eines dritten Anbieters integrieren – und sich dann mit den gegenseitigen Schuldzuweisungen auseinandersetzen, wenn ein Teil dieses Systems nicht wie versprochen funktioniert. Comaus Argument auf der CIBUS TEC lautet, dass ein Hersteller stattdessen die robotergestützte Verarbeitungsschicht sowie die Lager- und Kommissionierschicht von derselben Unternehmensgruppe beziehen kann, wobei ein einziger Ansprechpartner für beide Bereiche verantwortlich ist. „Die kombinierten Kompetenzen verleihen der Unternehmensgruppe die Größe, größere Projekte zu übernehmen“, sagte Francesco Allegra, der die Doppelrolle als Geschäftsführer von Automha und als Chief Operational Performance Officer von Comau innehat – eine Titelkombination, die bereits deutlich macht, wie sehr die Unternehmensgruppe darauf bedacht ist, dass die beiden Produktlinien als ein einziges Angebot verstanden werden und nicht als zwei Unternehmen, die sich lediglich einen Stand teilen.

Was gibt es sonst noch auf der Messe zu sehen?

Über die HO-Produktreihe hinaus präsentiert Comau „MATE“, ein tragbares Exoskelett zur Rückenunterstützung, das für Mitarbeiter gedacht ist, die repetitive Hebe- und Beugungsaufgaben ausführen, die selbst in einer stark automatisierten Anlage weiterhin manuell erledigt werden müssen – eine Kategorie hybrider Mensch-Roboter-Arbeit, auf die die Lebensmittel- und Getränkelogistik nach wie vor stärker angewiesen ist als die Automobilmontage. Das Unternehmen demonstriert außerdem ein

Die „Racer-5 SE“-Zelle für den Umgang mit Lebensmitteln, die gemeinsam mit den Partnern Progea – Lieferant der Leonardo-Software – und Camozzi – Lieferant der Pneumatikkomponenten – entwickelt wurde, sowie eine Pick-and-Place-Zelle für verpackte Produkte, die auf dem kollaborativen Roboter „MyCo“ basiert und gemeinsam mit Innovision entwickelt wurde. Comau führt separat ein Racer-5-Modell mit Zertifizierung für den Kontakt mit Lebensmitteln in seiner Produktreihe „Sensitive Environments“ auf, was darauf hindeutet, dass das Unternehmen eine Familie von lebensmittelzugelassenen Varianten für seine bestehenden Roboterplattformen aufbaut, anstatt hygienisches Design als Einzelprodukt zu betrachten.

Diese Bandbreite – fünf unterschiedliche Produktlinien von zwei Konzernunternehmen an einem einzigen Stand – lässt sich als bewusster Versuch interpretieren, als Plattform und nicht als Einzellösung wahrgenommen zu werden. Ein Anlageningenieur, der am Stand K038 auf der Suche nach einem einzelnen hygienischen Roboterarm eintrifft, wird den Stand verlassen, nachdem er zudem ein Exoskelett, zwei Lager-Shuttle-Systeme und eine Cobot-Pick-and-Place-Zelle gesehen hat – allesamt als Bestandteile derselben Automatisierungslösung präsentiert und nicht als separate Kaufentscheidungen.

Warum die Automatisierung in der Lebensmittel- und Getränkeindustrie noch hinterherhinkt

Die Lebensmittel- und Getränkeherstellung hat sich langsamer automatisiert als die Automobil- oder Elektronikfertigung – aus Gründen, die wenig mit den Fähigkeiten von Robotern und viel mit dem Betriebsumfeld zu tun haben: Produktvariabilität von Charge zu Charge, häufige Umrüstungen zwischen Artikelnummern (SKUs) und Hygieneanforderungen, für die die meisten industriellen Automatisierungssysteme nie konzipiert wurden. Ein Roboter, der eine aggressive Reinigung ohne Schutzabdeckung überstehen kann, gepaart mit einer Lagersoftware, die Chargennummern und Verfallsdaten über ein Shuttle-System mit mehreren Ebenen hinweg nachverfolgen kann, löst zwei dieser Einschränkungen auf einmal statt nur einer – und genau darauf scheinen Comau und Automha mit ihrem gemeinsamen Messeauftritt anstelle zweier separater Stände hinzuarbeiten.

Ob sich dies in Aufträge umsetzt, wird sich weniger am Besucherandrang auf der Messe zeigen als vielmehr daran, ob sich ein Lebensmittelhersteller für die gemeinsame Lösung von Comau, Automha und Invent entscheidet.

anstatt bei seinem nächsten Investitionsvorhaben eine eigene Lösung aus den Produkten verschiedener Anbieter von Robotern, Software und Speichersystemen zusammenzustellen. Der bislang deutlichste Beweis für diese Strategie ist der Messestand selbst: Ein hygienischer Roboterarm, der neben einem Lager-Shuttle und einem Exoskelett steht – alle drei unter dem Namen einer einzigen Unternehmensgruppe –, ist noch bis Ende der Woche auf der Messe in Parma zu sehen.

Dieser Bericht stützt sich auf Produkt- und Veranstaltungsunterlagen, die von Comau und Automha für die CIBUS TEC 2026 herausgegeben wurden.

Dieser Artikel dient ausschließlich allgemeinen Informationszwecken und stellt keine Anlage-, Beschaffungs-, Rechts- oder technische Beratung dar. Die Produktspezifikationen entsprechen den zum Zeitpunkt der Erstellung verfügbaren öffentlichen Unternehmensinformationen und können ohne vorherige Ankündigung geändert werden.