세척을 견디지 못하는 로봇에 대한 코마우(Comau)의 해법

건식 자동차 조립 라인을 위해 제작된 표준 산업용 로봇 암은 일반적으로 식품 또는 음료 공장에서 요구되는 매일의 고압 세척과 부식성 세정 화학 물질을 견디지 못합니다. 이를 견디려면 보호 커버가 필요하지만, 이는 비용을 증가시키고 사이클 시간을 늦추며 박테리아가 숨을 수 있는 틈새를 만들어 냅니다. 코마우(Comau)는 이번 주 파르마 박람회장에서 10월 27일부터 30일까지 열리는 식품 및 음료 기술 전시회 ‘CIBUS TEC 2026’에서 이러한 격차를 해소하고자 하고 있으며, 10월 27일부터 30일까지 파르마 박람회장에서 열리는 이 행사에서 코마우와 자매사인 오토마(Automha)는 로봇과 저장 시스템을 별도로 조달하는 방식이 아닌, 단일 그룹 체제 하에서 공장의 입고 자재 취급부터 출고 유통에 이르는 통합 자동화 솔루션을 선보일 예정이다.

코마우(Comau)는 토리노 인근 그루글리아스코에 본사를 둔 이탈리아의 자동화 기업으로, 성장 중인 전기 이동 수단(e-mobility) 배터리 및 전기차(EV) 제조 사업을 포함해 오랫동안 자동차 산업에 공급해 온 로봇 용접 및 조립 라인으로 가장 잘 알려져 있습니다. 동일 그룹의 100% 자회사인 오토마(Automha)는 자동화 저장 및 출고 시스템을 제작하며, 두 회사는 그룹의 또 다른 계열사인 인벤트(Invent)와 함께 2홀 K038 부스에서 코마우가 ‘식음료 제조업체를 위한 원스톱 자동화 공급업체’라고 칭하는 형태로 이번 전시회에 참가하고 있다.

아무도 언급하지 않는 윤활유 문제

코마우가 이번 전시회에서 처음으로 선보이는 제품은 ‘위생용 오일(Hygienic Oil, HO)’ 제품군으로, 이 라인은 SCARA, 관절형 및 팔레타이징 로봇 구성에 걸쳐 있으며, 식품 제조업체들이 현재 표준 산업용 로봇 팔에 볼트로 고정해 사용하는 플라스틱이나 스테인리스강 보호 커버 없이도 작동할 수 있도록 특별히 설계되었다. HO 로봇은 미국 국립위생재단(NSF)의 H1 등급 인증을 받은 식품 등급 윤활유를 사용하는데, 이는 식품과 우발적으로 접촉할 수 있는 윤활유에 부여되는 등급으로, 바로 이 점 덕분에 코마우는 단순히 마케팅을 위한 것이 아니라 실제로 보호 커버를 제거할 수 있게 되었습니다.

유지 관리 측면에서.

이러한 차이는 겉으로 보이는 것보다 공장 엔지니어에게 훨씬 더 중요합니다. 덮개가 씌워진 로봇 팔은 철저하게 세척하는 데 더 많은 시간이 소요됩니다. 덮개는 이음새와 틈을 만들어 세척 담당자가 로봇 표면과 별도로 점검해야 할 부분을 발생시키며, 질량과 부피를 증가시켜 정밀한 픽 앤 플레이스 작업 시 팔의 사이클 시간을 늦출 수 있기 때문입니다. 코마우(Comau)는 CIBUS TEC 전시회 현장에서 광범위한 HO 라인과 함께 4축 식품 등급 S-18-1.7 HO 로봇을 선보이며, 방문객들이 단순한 개념이 아닌 구체적인 모델을 평가할 수 있도록 하고 있다. 식품 제조업체들이 커버가 없는 H1 윤활 처리된 암을 충분히 신뢰할 수 있어 대규모로 커버가 있는 암을 대체할 수 있을지 여부는, 전시회 시연만으로는 답하기 어려운 장기적인 도입 문제입니다. 공장에서 커버 없이 HO 라인을 가동하면서도 검사를 통과할 수 있는지 여부를 결정하는 대상은 부스 방문객이 아니라 식품 안전 감사관들이기 때문입니다.

위생 로봇 분야의 경쟁 구도

코마우(Comau)는 위생용 로봇이라는 카테고리를 무에서 창조해낸 것이 아닙니다. ABB를 비롯한 경쟁사들, 슈타우블리(Stäubli), 야스카와(Yaskawa)를 포함한 경쟁사들은 수년 동안 세척 등급 또는 식품 등급 로봇 모델을 판매해 왔으며, 일반적으로 두 가지 경로 중 하나를 따르고 있습니다. 하나는 세척을 견딜 수 있도록 설계되었으나 여전히 일정한 형태의 보호 하우징을 착용하는 밀폐형 IP69K 등급 암이고, 다른 하나는 관절부에 식품 등급 그리스를 적용한 스테인리스 스틸 마감 방식입니다. 코마우가 HO 제품군을 통해 주장하는 바는, 개별 관절 부위가 아닌 암 전체에 H1 인증 윤활제를 적용함으로써 제조사가 단순히 덮개가 있는 버전의 세척 편의성을 높이는 데 그치지 않고, 외부 커버를 완전히 제거할 수 있게 되었다는 점입니다. 이 주장이 코마우의 자체 마케팅 주장에 그치지 않고 제3자 식품 안전 인증을 통해 입증될 수 있을지는, 구매 담당자의 규정 준수 팀이 부스에서의 상담 후 구매 주문을 진행하기 전에 반드시 확인해야 할 세부 사항입니다.

CIBUS TEC 박람회 자체는 이러한 주장을 검증해 볼 수 있는 의미 있는 장입니다. 파르마에서 열리는 이 박람회는 수출 비중이 높은 이탈리아의 식품 가공 기계 클러스터 내에 위치해 있습니다.

이탈리아 국경을 훨씬 넘어 식품 제조업체에 포장 및 가공 장비를 공급하는 거점인 만큼, 따라서 코마우(Comau) 부스를 방문하는 관람객 중에는 코마우의 기존 경쟁사들이 제조한 세척 등급 장비를 이미 운영 중인 엔지니어와 구매 담당자가 유난히 많을 가능성이 높으며, 이들은 ‘노출형 암’에 대한 주장을 추상적으로 평가하기보다는 대체 제품에 대한 직접적인 경험을 바탕으로 HO 제품의 장점을 판단할 수 있습니다.

공장 엔지니어가 수행하는 실제 비용 비교

커버가 없는 H1 윤활 암의 경제적 타당성은 코마우가 구체적인 수치를 공개하지 않았더라도 모델링하기 쉬운 비교에 기반합니다. 즉, 동급의 커버형 암에 비해 HO 라인의 구매 시 추가 비용(있는 경우)을, 로봇 수명 기간 동안 커버로 인해 발생하는 반복 비용(커버 자체의 교체 주기 포함), 매 세척 주기마다 커버로 인해 추가로 소요되는 세척 및 검사 시간, 그리고 빠른 집착 및 배치 동작 시 커버의 추가 중량으로 인한 사이클 타임 손실 등을 포함합니다. 배치 간 여러 차례의 세척이 이루어지는 하루 3교대 체제의 공장은 1교대 운영 공장보다 이러한 반복 비용을 훨씬 더 빠르게 누적시키게 됩니다. 즉, HO 라인의 경제성은 1교대로 운영되며 세척 일정이 덜 빈번한 소규모 특수 식품 생산업체와는 달리, 고처리량 음료 병입 업체에게는 매우 다르게 보일 것입니다.

이러한 처리량 변수는 그룹이 제안하는 엑소스켈레톤 및 창고 자동화 부분에도 동일하게 적용됩니다. MATE의 등 지지용 엑소스켈레톤은 로봇 셀에 비해 근로자 1인당 도입 비용이 저렴하므로, 아직 로봇 라인에 자본을 투자할 준비가 되지 않은 소규모 식품 공장에 있어 타당한 첫 번째 자동화 구매 옵션이 될 수 있습니다. 반면, Automha의 Quaterways 및 AutosatGTR 셔틀 시스템은 자본 집약적인 창고 투자로, 기존 랙과 지게차 대신 자동화된 보관 시스템을 도입할 만큼 충분한 처리량과 SKU 수를 갖춘 경우에만 타당합니다. Comau와 Automha는 한 지붕 아래에서 이러한 스펙트럼의 양극단을 모두 보여주고 있습니다.

방문객 한 명이 자신의 공장 규모에 딱 맞는 진입점을 직접 찾을 수 있게 해주며, 적합 여부와 상관없이 단일 제품 등급만 권유받는 상황을 방지합니다.

두 번째 통합 업체를 피하기 위해 구축된 포트폴리오

코마우(Comau)의 제안에서 전략적으로 더 주목할 만한 부분은 특정 로봇 자체가 아니라, 오토마(Automha)의 창고 기술과 함께 하나의 그룹 브랜드 아래에서 이를 선보이기로 한 결정입니다. 오토마(Automha)는 자사의 AWMS 창고 관리 소프트웨어로 구동되는 ‘쿼터웨이즈(Quaterways)’ 다방향 셔틀 시스템과 다중 깊이 팔레트 보관을 위한 ‘오토샛GTR(AutosatGTR)’ 셔틀을 선보이고 있는데, 이 제품들은 코마우의 로봇 팔이 담당하는 피킹 및 가공 단계보다는 식품 공장 운영의 자동화된 보관 및 출고 단계를 겨냥한 것입니다.

오늘날 자동화 시스템을 구축하는 식음료 제조업체는 대개 한 공급업체의 로봇, 다른 공급업체의 창고 관리 시스템, 또 다른 공급업체의 보관 하드웨어를 통합해야 하며, 이 조합 중 어느 하나가 약속된 성능을 발휘하지 못할 경우 서로 책임을 떠넘기는 상황을 관리해야 한다. CIBUS TEC에서 코마우가 내세운 주장은, 제조업체가 로봇 가공 단계와 보관 및 출고 단계를 동일한 기업 그룹으로부터 구매함으로써, 양쪽 모두에 대해 단일 파트너십 하에 책임을 질 수 있다는 점이다. “이러한 통합 역량을 통해 그룹은 더 큰 규모의 프로젝트를 수행할 수 있는 규모를 확보하게 됩니다.”라고 Automha의 최고경영자(CEO)이자 코마우(Comau)의 최고운영성과책임자(COPO)를 겸임하고 있는 프란체스코 알레그라(Francesco Allegra)는 말했습니다. 이러한 직함 조합 자체만으로도, 그룹이 두 제품 라인을 단순히 부스를 공유하는 두 회사가 아닌 하나의 통합 솔루션으로 인식되기를 얼마나 강력히 원하는지를 보여줍니다.

전시회장에서 볼 수 있는 다른 것들

HO 라인 외에도 코마우(Comau)는 MATE를 선보이고 있다. MATE는 자동화 수준이 매우 높은 공장에서도 여전히 수작업으로 이루어지는 반복적인 들어 올리기 및 구부리기 작업을 수행하는 근로자를 위한 착용형 등 지지 외골격으로, 자동차 조립 라인보다 식음료 물류 분야에서 여전히 더 많이 의존하고 있는 인간-로봇 하이브리드 작업 범주에 속한다. 또한 이 회사는

파트너사인 Progea(레오나르도 소프트웨어 레이어 공급) 및 Camozzi(공압 부품 공급)와 협력하여 제작된 Racer-5 SE 식품 취급 셀과, Innovision과 공동 개발한 MyCo 협업 로봇을 기반으로 구축된 포장 제품 피킹 및 배치 셀. 코마우(Comau)는 ‘Sensitive Environments’ 라인 아래 식품 접촉 인증을 획득한 Racer-5 모델을 별도로 소개하고 있는데, 이는 회사가 위생 설계를 일회성 제품으로 취급하기보다는 기존 로봇 플랫폼 전반에 걸쳐 식품 인증을 받은 변형 제품군을 구축하고 있음을 시사한다.

단일 부스 내에서 두 그룹 계열사가 5개의 서로 다른 제품 라인을 선보인 이러한 폭넓은 구성은, 단순한 단일 솔루션이 아닌 플랫폼으로서 평가받기 위한 의도적인 시도로 읽힌다. 단일 위생용 로봇 암을 찾으러 K038 부스를 방문한 공장 엔지니어는, 엑소스켈레톤, 두 가지 창고 셔틀 시스템, 코봇 픽 앤 플레이스 셀까지 모두 확인한 뒤 부스를 떠나게 될 것이며, 이 모든 제품은 별개의 구매 결정 사항이 아닌 동일한 자동화 시스템의 구성 요소로 제시됩니다.

식품 및 음료 자동화가 여전히 뒤처지는 이유

식품 및 음료 제조업의 자동화 속도는 자동차나 전자제품 조립 분야보다 더딘데, 이는 로봇의 성능과는 거의 무관하고 운영 환경과 깊은 관련이 있습니다. 배치마다 달라지는 제품의 변동성, SKU 간 빈번한 라인 전환, 그리고 대부분의 산업용 자동화 시스템이 고려하지 않았던 위생 요구 사항 등이 그 원인입니다. 커버 없이도 부식성 세척을 견딜 수 있는 로봇과, 다중 깊이 셔틀 시스템을 통해 로트 번호 및 유통기한을 추적할 수 있는 보관 소프트웨어를 결합하면, 이러한 제약 조건 중 두 가지를 한 번에 해결할 수 있습니다. 코마우(Comau)와 오토마(Automha)가 별도의 부스를 마련하는 대신 공동 전시를 통해 구축하고자 하는 방향이 바로 이것입니다.

이러한 접근 방식이 실제 주문으로 이어질지는 전시회 현장의 방문객 수보다는 식품 제조업체가 코마우-오토마-인벤트의 협력 관계를 선택할지 여부에 더 크게 좌우될 것입니다.

차기 자본 투자 프로젝트에서 별도의 로봇, 소프트웨어, 스토리지 공급업체들의 제품을 조합해 자체 스택을 구축하는 방식을 택했다. 현재 이 전략을 가장 명확히 보여주는 증거는 바로 전시 부스 그 자체입니다. 이번 주 말까지 파르마에서 열리는 무역 박람회 현장에서는 위생용 로봇 팔이 창고 셔틀과 외골격 로봇 옆에 나란히 서 있으며, 이 세 가지 장비 모두 위에 하나의 그룹 이름이 표기되어 있습니다.

이 기사는 CIBUS TEC 2026을 위해 코마우(Comau)와 오토마(Automha)가 배포한 제품 및 행사 자료를 바탕으로 작성되었습니다.

본 기사는 일반적인 정보 제공을 목적으로 하며, 투자, 조달, 법률 또는 엔지니어링 자문을 구성하지 않습니다. 제품 사양은 작성 시점에 공개된 기업 정보를 반영한 것이며, 사전 통지 없이 변경될 수 있습니다.