워싱턴주의 로봇 금지 조치에서 예외로 인정받은 기업은 딱 두 곳뿐이며, 두 곳 모두 중국 기업은 아니다.

워싱턴은 7주 전 외국산 로봇을 막기 위한 장벽을 세웠다. 이 장벽의 허점을 발견한 최초의 두 대의 기계는 휴머노이드도, 중국산 4족 보행 로봇도 아니었다. 바로 잔디 깎는 기계와 창고용 로봇이었다.

7월 28일, 연방통신위원회(FCC)는 정부가 미국 국가 안보에 용납할 수 없는 위험을 초래한다고 판단한 장비 목록인 ‘적용 대상 목록(Covered List)’에 “해외에서 생산된 첨단 로봇 장치”를 추가했다. 이 목록에 포함된 모든 장비는 국방부가 먼저 ‘조건부 승인(Conditional Approval)’을 부여하지 않는 한, 사실상 FCC의 신규 장비 승인 절차에서 배제된다. 이는 정부가 이미 드론, 라우터, 전력 인버터에 적용했던 것과 동일한 메커니즘이며, 이제 로봇에도 적용되고 있다. 로봇이 이 목록에 포함된 지 7주 후, FCC가 9월 18일에 발표한 공고에 따르면 승인을 통과한 기기는 정확히 두 가지 제품군뿐이다. 9월 9일에 승인을 받은 허스크바르나(Husqvarna)의 오토모어(Automower) iQ 시리즈 로봇 잔디깎기와, 공고가 발표된 당일에 승인을 받은 ANSCER Robotics의 자율 주행 플랫폼 3종이다.

337년 역사를 자랑하는 스웨덴의 잔디 관리 장비 제조사와 벵갈루루의 창고용 로봇 스타트업이, 이 글을 쓰는 시점에서 워싱턴이 위협이 아니라고 인증한 외국 로봇 업체의 전부이다.

이 목록에는 중국산 휴머노이드 브랜드가 하나도 없습니다. 한국, 일본, 유럽의 사족 보행 로봇 제조사도 포함되지 않았습니다. 미국 이외의 지역에서 시설 조달 업무를 담당하고 있으며, 특정 공급업체가 로봇 분야에서 “미국 규정을 준수한다”는 말을 들었다면, 솔직히 다음으로 물어봐야 할 질문은 바로 “정확히 어떤 규정을 준수하며, 누구로부터 승인을 받았는가”일 것입니다.

한 국가를 위해 만들어진 규칙, 먼저 다른 두 나라를 통과하며

FCC의 ‘적용 대상 목록(Covered List)’에는 중국의 이름이 명시되어 있지 않습니다. 이 목록은 이름이 밝혀지지 않은 부처 간 기구의 ‘국가 안보 결정’을 바탕으로 ‘해외에서 생산된 첨단 로봇 장치’를 하나의 범주로 지정하고 있습니다. 특정 국가를 명시하면 또 다른 종류의 법적·외교적 문제를 초래할 수 있으므로, 이러한 표현 방식은 거의 확실하게 의도된 것입니다.

기술 범주를 명명하는 것보다 더 치열한 싸움이다. 하지만 범주는 정책 의도와 달리 차별을 두지 않으며, 해당 규칙에 따른 심사 대기열은 규칙이 겨냥한 대상이 아니라 가장 먼저, 가장 완벽한 서류를 제출한 신청자부터 처리해 왔다.

후스쿠바르나(Husqvarna)는 매우 명료한 사례를 제출했습니다. 스웨덴에 설립된 이 회사는 나토(NATO) 회원국이자 안보 파트너이며, 교외 주택의 잔디를 깎는 기계를 판매하고 있습니다. ANSCER의 승인은 이 규정이 실제로 우려하는 산업 범주에 더 가깝기 때문에 더 많은 시사점을 줍니다. ANSCER는 인도에서 AR250, AR650, AR1250 플랫폼을 인도에서 설계, 엔지니어링 및 검증하며, 이 로봇들은 공장 바닥에서 최대 1,250킬로그램의 팔레트와 트롤리를 이동하도록 제작된 것으로, ANSCER에 대한 면제 승인은 FCC가 공개하지 않은 온쇼어링 계획에 대한 지속적인 준수를 조건으로 하고 있다. 인도는 NATO 회원국들과 같은 방식의 방위 조약 동맹국은 아니지만, 이 규정이 보상하고자 하는 지정학적 진영에 확실히 속해 있습니다. 다시 말해, 이는 두 건의 우연이 아니라 두 동맹국 공급업체의 사례인 것입니다.

목록의 빈 절반이 말해주는 것

더 뚜렷한 사실은 이렇다. FCC의 ‘조건부 승인’ 등록부 로봇 공학 항목에는 중국 브랜드 기기가 단 하나도 포함되어 있지 않으며, 어느 국가의 주요 휴머노이드 또는 범용 4족 보행 로봇 제조사도 마찬가지다. 이 규정이 존재하는 근본적인 이유인 공장 생산량을 자랑하는 중국의 주요 휴머노이드 제조사들은 이 관문을 통해 시장에 진입하기 위해 경쟁하고 있지 않다. 그들은 그럴 필요가 없습니다. 왜냐하면 이 규정이 실제로 진입을 제한하는 미국 시장 부문에 아직 완제품 휴머노이드를 대량으로 판매하고 있지 않으며, 이 규정은 애초에 기업이 자국 및 인접 시장을 위해 휴머노이드를 제작하는 것을 막는 수단이 될 수 없었기 때문입니다.

이것이 바로 “중국을 겨냥한 장벽”이라는 프레임이 간과하고 있는 부분이다. 이 규정은 현재 사람들이 그 표적이라고 가정하는 기업들에게는 아무런 영향도 미치지 않고 있다. 이 규정이 실제로 하고 있는 일은, 이미 규정을 준수하는 제품을 판매하려고 시도하고 있던 소수의 해외 공급업체들에게 모델 하나하나마다 마찰을 가하는 것뿐이다.

선의로 미국에 하드웨어를 반입했다.

허스크바르나와 ANSCER는 이 정책으로 인해 어떠한 이익도 얻지 못했습니다. 이들은 먼저 이 정책의 행정 비용을 부담해야 했으나, 정책의 실제 대상자는 아직 한 번도 모습을 드러내지 않았습니다.

발급받은 적도 없는 배지를 빌려 쓰는 회사

파라데이 퓨처(Faraday Future)의 타이밍은 구호(rhetoric)와 실제 등록 현황 사이의 괴리를 여실히 드러냈다. 로봇 출하보다는 10년 동안 전기차를 납품하지 못한 것으로 더 잘 알려진 이 나스닥 상장 기업은 9월 19일 캘리포니아 가디나에서 ‘919’ 출시 행사를 열고, 자사의 4족 보행 로봇 ‘에이지스(Aegis)’가 미국에서 모든 규정 준수 인증을 완료했다고 시장에 알렸다. 이 주장은 ‘커버드 리스트(Covered List)’ 관련 기사와 같은 주에 나왔고, 어조도 비슷하지만, 실제로는 다른 규제 조치를 다루고 있다. 파라데이 퓨처는 미국에 설립된 기업이다. 7월 28일 추가된 규정은 해외에서 생산된 기기를 대상으로 하며, FCC 공고에 실제로 명시된 ‘조건부 승인(Conditional Approval)’ 목록에는 파라데이 퓨처가 아닌 허스크바르나(Husqvarna)와 ANSCER가 포함되어 있다. 국내 장비 인증과 외국 제조업체에 대한 국가안보 면제는, 보도자료에서 두 가지가 혼동되게 묘사되더라도, 동일한 승인 절차가 아닙니다.

이러한 모호함은 이를 필요로 하는 기업에 유리하게 작용하고 있다. 파라데이 퓨처는 나스닥 상장 유지를 위해 지난 7월 1주당 150주로의 주식 분할을 단행했는데, 이 회사의 창업자는 개인적으로 파산 신청을 한 바 있으며, 로봇 사업부는 연간 목표치 2,000대 중 8월까지 누적 552대만을 판매한 실적이다. 허스크바르나(Husqvarna)와 ANSCER를 보호하는 것과 동일한 ‘국가 안보’라는 문구로 일상적인 인증을 포장하는 것은 규제상의 결정이 아니라 마케팅상의 결정이다. 이를 암시하는 데는 비용이 들지 않으며, 회사는 실제 목록에서 아직 얻지 못한 신뢰도를 빌려오는 셈이다.

이것이 규정 준수 주장을 해석하는 방식에 어떤 변화를 가져와야 하는가

저는 샌프란시스코나 다른 곳이 아닌 필리핀을 거점으로 삼아 공급업체의 제출 서류와 제품 사양을 추적하는 일을 하고 있습니다.

선전, 그리고 이 규정에서 지금까지 얻은 교훈은 지정학적 교훈이 아니라 조달에 관한 교훈이다. 공급업체가 로봇 공학 관련 이유로 미국 시장 ‘승인’을 받았다고 말할 때, 신뢰할 만한 유일한 근거는 FCC의 ‘적용 대상 목록(Covered List)’ 공고 부록 B에 실제로 명시된 이름으로, 특정 모델 번호와 구체적인 승인 날짜가 명시된 경우뿐입니다. 그 외의 모든 내용은, 아무리 자신 있게 주장하더라도, 실제 승인 결정과 동일한 감정적 반응을 유발하는 마케팅에 불과합니다.

미국 밖에서는 이러한 구분이 더 중요해지며, 결코 덜 중요해지지 않습니다. 미국을 경유하는 공급망을 통해 로봇 하드웨어를 수입하는 아세안(ASEAN) 구매자들은, 해당 하드웨어가 미국 브랜드이든, 중국 브랜드이든, 혹은 그 중간 어디쯤에 속하든 간에, 라구나의 창고나 바탕가스 항구와는 전혀 무관한 미국의 국가 안보 논리에 근거해 작성된 규정 준수 범주를 점점 더 그대로 적용받게 될 것입니다. 현재 실제 역량에 대해서는 거의 아무런 구별도 하지 않고, 단지 누가 먼저 서류를 제출했는지에만 초점을 맞추는 규정은, 지역 구매자들이 공급업체의 투자자 프레젠테이션을 맹신하기보다는 그 문구를 문자 그대로 받아들여야 할 규정이다.

이 문제를 실제로 해결할 수 있는 것은

이 정책이 느릿느릿한 규정 준수 필터가 아닌 실질적인 산업적 지렛대가 될지 여부를 가늠하는 진정한 시험대는, 다음 번 부록 B에 누가 이름을 올릴지 여부다. 동맹국 여부와 상관없이 주요 휴머노이드 또는 사족 보행 로봇 제조사가 ‘조건부 승인(Conditional Approval)’을 획득한다면, 이 규정이 본래 의도된 역할을 수행하기 시작했다는 신호가 될 것이다. 파라데이 퓨처(Faraday Future)의 다음 검증 시점은 9월 28일부터 30일까지로, 이 기간 동안 피츠버그에서 열리는 IROS 2026에 참가하고, 자사의 규정 준수 주장이 등록 내용을 단순히 반복하는 데 그치지 않고 실제로 일치하도록 하기 위해 국내 제조 파트너십을 확보하는 데 초점을 맞춘 “Built in USA” 파트너 컨퍼런스의 후반부를 진행할 예정이다. 그때까지 워싱턴의 외국산 로봇에 대한 장벽에 대해 누구라도 가장 정확하게 말할 수 있는 점은, 현재 이 장벽이 사실상 아무것도 막지 못하고 있으며, 지금까지는 잔디 깎이 기계 한 대와

지게차의 소형 버전.

이 분석은 저자가 공개된 FCC 제출 서류, 기업 공시 자료 및 제품 설명서를 직접 검토한 결과를 반영한 것입니다. 본 내용은 일반적인 정보 제공을 목적으로 하며, 법적·규제적 또는 투자 조언을 구성하지 않습니다.

메인 이미지 출처: Husqvarna, 해당 기업의 Automower iQ 시리즈 제품 사진에서 발췌.