밀렘 로보틱스, 미국 내 무인 지상 차량(UGV) 생산을 모색하기 위해 추각과 계약 체결

2026년 10월 14일 개최된 미국 육군 협회(AUSA) 2026 연례 회의에서, 밀렘 로보틱스(Milrem Robotics)와 추각 알래스카 코퍼레이션(Chugach Alaska Corporation)은 장기적인 산업 파트너십을 모색하기 위한 협력 양해각서(MoC)를 체결했으며, 이에 따라 추각은 밀렘의 우선 협력 미국 (U.S.) 산업 파트너가 되어 미국 영토 내에서 밀렘의 무인 지상 차량(UGV)을 생산, 조립, 통합, 유지보수 및 지원하게 됩니다.

밀렘 로보틱스는 에스토니아 탈린에 본사를 둔 무인 지상 시스템 및 자율 주행 소프트웨어 제조사로, 트랙형 THeMIS 플랫폼과 ARCOS 자율 주행 스택은 물론 HAVOC, VECTOR, MRCV 제품군으로 가장 잘 알려져 있습니다. 또한 이 회사는 유럽연합(EU)이 자금을 지원하는 iMUGS, iMUGS2 및 CUGS 무인 시스템 프로그램에 기여하고 있으며, 자사의 차량은 이미 21개국에 배치되어 있다. 추각 알래스카 코퍼레이션(Chugach Alaska Corporation)은 50년 이상의 운영 역사를 가진 알래스카 원주민 지역 기업으로, 약 5,000명의 직원을 두고 있으며, 28개 주와 10개국에 걸쳐 110개 사업장을 운영하며, 3,000명 이상의 주주를 보유하고 있으며, 조선, 항공, 시설, 물류, 정보전 및 기술 서비스에 이르는 방위 서비스 포트폴리오를 갖추고 있습니다. 이 양해각서(MoC) 자체는 법적 구속력이 없으나, 밀렘이 미국 및 동맹국 구매자들에게 접근하려는 방식에 변화를 가져왔습니다. 즉, 에스토니아에서 완성된 차량을 선적하는 방식이 아니라, 미국 내에서 차량을 생산하고 지속적으로 운용할 수 있는 역량을 구축하는 방식으로 전환하겠다는 뜻입니다.

미 육군 최대 무역 박람회와 맞물린 서명식

AUSA 연례 회의는 미 육군과 동맹국들이 비공식적으로 무인 시스템 구매의 상당 부분을 진행하는 자리이며, 밀렘이 신제품 출시나 신규 계약 발표 대신 미국 내 생산으로의 전환을 알리기 위해 이 무대를 선택한 것은 결코 우연이 아니다. 이 양해각서(MoC)는 양사가 파트너십을 모색하는 데에만 국한되며, 구속력 있는 생산 계약, 구체적인 시설, 일정 또는 금액에 대해서는 약속하지 않는다. 대신 양사가 약속한 것은 명확히 정의된 범위이다. 즉, 추각(Chugach)이 만약

이번 탐색적 협상이 공식적인 계약으로 전환될 경우, 해당 계약은 단일 모델이나 일회성 주문이 아닌, 밀렘(Milrem)의 현재 및 향후 무인 지상 차량(UGV) 및 자율 주행 시스템 포트폴리오 전반에 대한 생산, 조립, 통합, 유지보수 및 수명 주기 지원을 담당하게 될 것입니다.

이러한 협력 범위는 서명식 그 자체보다 더 중요합니다. 유럽 방위 로봇 기업과 미국의 대형 군수 계약업체 간의 산업 협력 협정은 대개 범위가 더 좁아, 단일 유지보수 계약이나 특정 프로그램에 연계된 제한적인 통합 업무만을 다루는 경우가 일반적입니다. 이번 협약에서 양사는 상시적인 협력 관계에 가까운 틀을 마련하고 있다. 즉, 미 육군이나 다른 연방 기관, 또는 상업용 이중용도 구매자가 향후 어떤 특정 THeMIS 또는 HAVOC 변형을 주문하든 상관없이, 밀렘 플랫폼을 미국 고객의 요구 사항에 맞게 구성하고, 운용자 및 정비 요원을 교육하며, 해당 차량의 수명 주기 동안 유지보수가 가능하도록 지원하는 것을 골자로 한다.

수출 판매에서 국내 공급망으로

밀렘 로보틱스(Milrem Robotics)의 최고영업책임자(CSO)인 스테판 베레(Stefan Behre)는 이번 협정의 의도를 다음과 같이 직접 설명했다. “우리의 목표는 단순히 미국에 시스템을 판매하는 것이 아니라, 현지에서 이를 생산, 통합 및 유지보수할 수 있는 역량을 구축하는 것입니다.” 시장에 판매하는 것과 시장 내에서 생산 체계를 구축하는 것 사이의 이러한 차이는 이번 발표의 상업적 핵심이다. 유럽 및 이스라엘의 무인 시스템 공급업체들은 지난 몇 년간 미국과 동맹국 방위 구매자들이 원산지 생산을 단순한 선호 사항이 아닌 조달의 필터로 점점 더 많이 취급하고 있음을 깨닫게 되었다. 미국 내에서 조립, 시험 및 유지보수가 이루어진 지상 무인 차량(UGV)은 전적으로 해외에서 제작되어 완제품으로 수입된 차량과는 달리, 종종 더 신속한 조달 절차를 거치게 됩니다.

이미 21개국에서 차량을 운용 중인 밀렘(Milrem)에게 있어, 이러한 기준은 단순한 형식적 절차가 아니라 병목 현상이 되어버렸다. 추각(Chugach)과의 파트너십은 기존의 국제적 신뢰도를

국내 산업적 위상을 확립함으로써, 다른 외국 무인 시스템 공급업체들이 미국 조달 단계에 도달한 후 발목을 잡았던 시연 성과와 실제 배치 간의 격차를 해소할 수 있습니다. 또한 주목할 점은, 미국 파트너들이 에스토니아의 엔지니어링 기술만으로는 제공할 수 없는 무언가를 가져다줄 것이라는 기대가 담겨 있다는 것이다. 추각(Chugach)이 조선, 항공, 물류, 정보전 분야에 걸쳐 까다로운 방위 시스템을 유지해 온 수십 년의 경험은, 밀렘(Milrem)이 미국 및 동맹국의 분산된 기지 전반에 걸쳐 지상 로봇 함대를 유지 관리하는 데 꼭 필요한 역량이다.

추가치는 로봇 공학 경험이 아닌 유지보수 경험을 제공한다

밀렘에게 추각이 매력적인 이유는 로봇을 제작하기 때문이 아닙니다. 추각은 로봇을 만들지 않습니다. 그 매력은 이미 방위 물류의 덜 화려한 측면을 대규모로 운영하고 있다는 점에 있습니다. 즉, 시설 운영, 기술 서비스, 항공 지원, 그리고 뉴스 주기가 아닌 수년에 걸쳐 정부 고객을 위해 까다로운 장비를 정상적으로 작동하게 유지하는 장기 유지보수 계약 등이 바로 그것입니다. 추가치의 조나단 달림플(Jonathan Dalrymple) CEO는 이러한 관점에서 양사의 적합성을 다음과 같이 설명했다. “우리는 핵심 시스템을 통합하고, 이를 장기적으로 유지하며, 임무가 요구하는 곳에서 신뢰할 수 있는 지원을 제공하는 데 무엇이 필요한지 잘 이해하고 있습니다.”

이러한 설명은 구매자들이 문자 그대로 받아들여야 할 사실을 평이한 언어로 표현한 것입니다. 즉, 무인 지상 차량(UGV)은 일회성 구매가 아니라 유지보수 의무라는 점입니다. 예비 부품, 숙련된 기술자, 소프트웨어 업데이트, 현장 수리 등은 차량이 배치된 곳이라면 어디에서나 제공되어야 하며, 국방 고객의 경우 이는 종종 공장 현장이 아닌 외딴 기지, 동맹국 훈련장 또는 분쟁 지역을 의미합니다. 추가치(Chugach)가 현재 28개 주와 10개국에 걸쳐 110곳에 구축한 거점 네트워크 덕분에, 밀렘(Milrem)은 처음부터 새로 구축할 필요 없이 유지보수 네트워크를 확보하게 되었는데, 이는 초기 주문이 인도된 후 모든 무인 지상 시스템 프로그램에서 화려하지는 않지만 결정적인 요소입니다.

세부 사항: 탐구일 뿐,

계약

보도자료를 꼼꼼히 읽어보는 조달 담당자들은 양사가 발표하지 않은 내용을 눈치챌 수 있을 것이다. 구체적인 금액은 공개되지 않았고, 생산 시설의 명칭도 언급되지 않았으며, ‘장기적’이라는 표현 외에는 구속력 있는 일정도 제시되지 않았다. 협력각서(MoC)는 본질적으로 협상 의향을 표명한 문서로, 공급 계약이 아닙니다. 또한 무역 박람회에서 체결된 방위산업 분야 협력각서의 역사를 살펴보면, 비용 분담, 지적 재산권 또는 책임 문제에 대해 합의된 조건을 도출하지 못한 탐색 단계가 실패하자 조용히 효력을 상실한 사례가 수없이 많습니다.

이러한 주의가 이번 발표를 무의미하게 만드는 것은 아니지만, 올바른 기대치를 설정해 준다. 즉, 이번 발표만으로는 밀렘(Milrem)의 THeMIS가 특정 연도 내에 미국 땅에서 조립될 것이라는 보장도, 추각(Chugach)이 다른 계약업체와 역할을 공유하는 대신 결국 독점적 지위를 획득할 것이라는 보장도 없다. 이번 양해각서(MoC)가 확립한 것은 양사가 협상할 가치가 있는 거래의 윤곽에 합의했다는 점과, 밀렘이 미국 시장을 단순히 수출처로만 취급하기보다는 전략적 우선순위로 국내 생산을 추진하겠다고 공개적으로 약속했다는 사실이다. 밀렘의 로드맵을 평가하는 구매자들은 이를 현재 존재하는 생산 능력에 대한 확인이 아니라, 신뢰할 수 있는 방향성의 신호로 받아들여야 한다.

왜 동맹국 군대들이 미국에서 제작된 에스토니아산 로봇에 관심을 갖는 것일까

미국 이외의 지역에서 가장 중요하게 여겨질 합의 내용은 해외군사판매(FMS) 측면일 것이다. FMS는 동맹국 및 파트너 국가들이 외국 제조사와 직접 협상하는 대신, 미국 정부의 계약 및 감독 절차를 통해 방위 장비를 구매할 수 있도록 하는 미국 정부가 관리하는 채널이다. 밀렘의 무인 지상 차량(UGV)이 미국 내에서 생산된다면, 에스토니아에서 제작된 차량과는 달리 해당 채널을 통해 공급받을 자격을 얻게 된다. 이는 이미 미국의 FMS 절차를 이용하고 있는 동맹국이, 기존 방식 대신 이 채널을 통해 밀렘 시스템을 도입할 가능성이 있음을 의미한다.

탈린과의 별도, 독립적인 계약.

간단히 말해, 동맹국 국방부 입장에서 이는 발트해 연안의 소규모 공급업체로부터 로봇을 구매하는 것과, 이미 미국 장비를 구매할 때 사용하는 것과 동일한 조달 절차를 통해 동일한 로봇을 구매하는 것의 차이입니다. 밀렘과 추각은 이러한 기반을 바탕으로 국제 시장 기회를 공동으로 모색할 계획이라고 밝혔으며, 이를 통해 파트너 국가들이 미국의 기존 조달 채널을 통해 밀렘의 무인 시스템을 확보할 수 있게 하고, 미국 내 생산 및 지원 체계를 뒷받침할 수 있도록 할 방침이다. 이는 추가치와의 근본적인 생산 협력 관계가 실제로 성사된다는 전제 하에 밀렘의 잠재 시장을 의미 있게 확장하는 것이며, 단순히 조달뿐만 아니라 지상 로봇의 유지보수까지 동맹국 구매자들이 이제 면밀히 검토하는 기준으로 삼게 된, 실제 분쟁 지역 배치에서 얻은 작전적 교훈을 반영한 것이다.

이번 계약의 이면에 있는 산업 기반 논리

이번 단일 계약 체결 뒤에는 더 광범위한 추세가 숨어 있다. 해외 무인 시스템 공급업체들은 미국 시장에 하드웨어를 판매하기 위해서는 미국 내 산업 기반이 단순한 예의 차원이 아닌 필수 전제 조건이라는 사실을 점점 더 인식하고 있다. 이 거래를 이끄는 리쇼어링 논리는 방위 로봇 공학의 다른 부문에서 이미 내려진 결정들과 유사하다. 해당 부문의 구매자들은 해외 본사를 경유하는 방식보다는, 자체적인 책임 체계를 갖춘 국내 업체가 구성, 훈련 및 예비 부품 지원을 제공하기를 원한다. 밀렘(Milrem)이 미국 내 자회사를 처음부터 새로 설립하는 대신, 이미 자리 잡은 미국 서비스 기업을 통해 이를 추진하기로 한 선택 자체도 하나의 시사점을 제공한다. 유지보수 인프라와 인력 관계를 처음부터 구축하는 것은, 이미 사업장, 보안 승인, 고객 관계를 갖춘 계약업체와 파트너십을 맺는 것보다 더 느리고 위험하기 때문이다.

외부에서 지켜보는 경쟁사들에게 이는 미국 및 FMS 관련 시장에서 경쟁하기 위한 문턱이 높아졌다는 신호로 해석된다.

무인 지상 차량(UGV) 시장에 새로운 움직임이 감지되고 있다. 국내에서 이에 상응하는 생산 및 유지보수 파트너를 제시하지 못하는 해외 공급업체는, 현지화를 단순한 보너스가 아닌 필수 점검 항목으로 간주하기 시작한 조달 담당자들에게 신뢰도가 떨어질 위험에 처해 있다. 이러한 상황은 밀렘(Milrem)보다 다른 유럽 및 아시아 UGV 제조사들에게 더 큰 우려를 안겨줄 것이다. 밀렘은 이미 추각(Chugach)을 통해 입증된 방위 유지보수 실적을 바탕으로 파트너십을 먼저 구축했기 때문이다.

다음 단계

주목해야 할 다음 구체적인 지표는 밀렘과 추가가치(Chugach)가 이번 양해각서(MoC)를 최종적인 생산 또는 유지보수 계약으로 전환할지 여부다. 이 단계에는 실제 미국 내 시설을 지정하고, 비용 및 지적재산권 조건에 합의하며, 납품 일정을 수립해야 하는데, 양사는 아직 이 중 어느 것도 공개하지 않았기 때문이다. 주목할 만한 두 번째 지표는, 생산 경로가 마련된 후 특정 국방부 프로그램, 연방 기관의 요구 사항 또는 동맹국의 FMS(외국군수지원) 사례에서 밀렘 장비를 후보로 지목하는지 여부입니다. 이는 해당 협정이 단순한 의향에서 실제 조달 단계로 넘어갔음을 보여주는 첫 번째 확실한 증거가 될 것이기 때문입니다. 이 두 가지 중 어느 하나라도 발생하기 전까지는, 이 협력각서(MoC)를 최종적인 계약이 아닌, 밀렘이 미국 내 현지화를 추진하는 과정에서 이루어진 신뢰할 만한 첫걸음으로 해석해야 한다.

본 기사는 명시된 발행일 기준, 2026년 10월 14일자 협력각서(MoC)를 설명하는 밀렘 로보틱스(Milrem Robotics)의 보도자료 및 공개 성명을 종합한 것입니다.

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