Eine koreanische Provinz hat gerade 15 Milliarden US-Dollar darauf gesetzt, dass Fabrikdaten das Silicon Valley übertrumpfen

Das ehrgeizigste regionale Robotik-Projekt in Korea ging nicht von Seoul aus. Es stammte aus der Provinz Süd-Gyeongsang, dem industriellen Kernland im Südosten des Landes, in dem Koreas Schiffe, Panzer, Flugzeugtriebwerke und Werkzeugmaschinen hergestellt werden. Am 29. Juli kündigte die Provinzregierung an, in den nächsten zehn Jahren 21 Billionen KRW (15,5 Milliarden US-Dollar) in „physische KI“ zu investieren – eine der weltweit größten subnationalen Verpflichtungen im Bereich der verkörperten Intelligenz.

Der von Gouverneur Park Wan-su in Changwon vorgestellte Plan umfasst 55 Projekte, die bis 2035 auf vier strategische Säulen verteilt sind. Die wichtigsten Ziele sind konkret formuliert. Die Provinz strebt 200 Unternehmen an, die Demonstrationen im Bereich der physischen KI durchführen, 500 Fabriken, die auf KI-gesteuerte Abläufe umgestellt werden, 30 einheimische Robotersystemintegratoren sowie 1.000 Unternehmen für KI-Lösungen. Geplant sind mindestens sechs KI-Rechenzentren und ein Ausbildungsangebot, das jährlich mehr als 3.000 KI-Spezialisten hervorbringt. Hanwha, dessen Geschäftsbereiche Verteidigung und Luft- und Raumfahrt ihren Hauptsitz in der Provinz haben, wird die Infrastruktur mit einem auf den Verteidigungsbereich ausgerichteten KI-Rechenzentrum in Changwon als Ankerpunkt stärken.

Warum eine Provinz der Werften glaubt, im KI-Bereich erfolgreich sein zu können

Die Logik von Gyeongnam beruht auf einer einzigen Prämisse. Physische KI-Modelle hungern nach der Art von Daten, die nur echte Fabriken generieren. Modelle, die Sehen, Sprache und Handeln kombinieren, können zwar aus Internetvideos lernen, doch die detaillierten Daten zu Kraft, Drehmoment, Toleranz und Prozessen, die für industrielle Handhabungsvorgänge erforderlich sind, befinden sich in Fertigungssteuerungssystemen – nicht auf YouTube. Gyeongnam verfügt über mehr als 3.000 intelligente Fabriken, die bereits mit Sensoren und vernetzten Systemen ausgestattet sind. Diese installierte Basis ist der Anspruch der Provinz auf Relevanz.

Stellen Sie sich das so vor, wie ein Landwirt über den Boden denkt. Das Silicon Valley verfügt über das beste Saatgut, die Grundmodelle. Doch Saatgut braucht Boden, und der Boden der physischen KI

verarbeitet Prozessdaten aus realen Produktionslinien. Gyeongnam macht geltend, dass es über einige der fruchtbarsten Böden Asiens sowie über jahrzehntelang gesammeltes Fertigungs-Know-how in den Bereichen Schiffbau, Verteidigung, Luft- und Raumfahrt sowie Präzisionsmaschinen verfügt, das nun im Rahmen des seit Mitte der 2010er Jahre in Korea durchgeführten „Smart-Factory“-Programms digitalisiert wurde.

Die Provinzregierung gestaltet den Plan so, dass Daten in Modelle einfließen und die Modelle wiederum Informationen an die Fabriken zurückgeben. Die Säule „AX-Ökosystem“ – wobei „AX“ die koreanische Abkürzung für die KI-Transformation ist – finanziert die Umwandlung bestehender Werke in KI-Fabriken, in denen Roboter und Algorithmen die Produktion mit minimalem menschlichem Eingriff steuern. Die Säule „Technologie“ finanziert physische KI-Forschungs- und Demonstrationsprojekte. Die Säule „Infrastruktur“ baut die Rechenzentren auf. Die Säule „Talente“ finanziert Ausbildungsprogramme, die darauf ausgelegt sind, jährlich Tausende von Ingenieuren hervorzubringen, die sowohl in der Robotik als auch in der KI arbeiten können.

Der Verteidigungsaspekt ist keine Nebensache

Das Rechenzentrum von Hanwha in Changwon verdient besondere Beachtung. Changwon ist das Zentrum der koreanischen Rüstungsindustrie und Standort der Fabriken, in denen die selbstfahrenden Haubitzen vom Typ K9 sowie Komponenten für den Panzer K2 hergestellt werden. Hanwha Aerospace hat sich dank Exportaufträgen nach Polen, Australien und in den Nahen Osten zu einem der weltweit am schnellsten wachsenden Rüstungsunternehmen entwickelt. Ein speziell für den Verteidigungsbereich konzipiertes KI-Rechenzentrum in derselben Stadt signalisiert, dass sich die Ambitionen der Provinz Gyeongnam im Bereich der physischen KI auf autonome Militärsysteme erstrecken – ein Markt, auf dem Korea besonders aggressiv auftritt.

Dies ist für das übergeordnete regionale Gesamtbild von Bedeutung. Die südkoreanische Regierung stellte Anfang dieses Jahres 1 Billion KRW für eine staatlich geförderte „K-Humanoid Alliance“ bereit, in der sich Samsung, LG, Doosan und Rainbow Robotics rund um gemeinsame humanoide Plattformen zusammengeschlossen haben. Der Plan der Regierung in Seoul ist national und branchenübergreifend ausgerichtet. Der Plan von Gyeongnam ist regional und vertikal ausgerichtet und konzentriert sich auf die Bereiche Fertigung und Verteidigung

Nischen, in denen die Provinz bereits über eine fundierte industrielle Basis verfügt. Beide Bereiche ergänzen sich, und gemeinsam zeigen sie, wie Korea eine vielschichtige Industriepolitik für eingebettete KI aufbaut, während größere Volkswirtschaften über Regeln für den Chip-Export streiten.

Das Geld ist vorhanden, doch der Zeitrahmen ist lang

Eine auf zehn Jahre angelegte Zusage in Höhe von 21 Billionen KRW entspricht durchschnittlich etwa 2,1 Billionen KRW (1,5 Milliarden US-Dollar) pro Jahr. Zum Vergleich: Dieser Jahresbetrag entspricht etwa der Hälfte des Wertes, mit dem „Morphi“, ein einzelnes chinesisches Start-up, diese Woche in seiner Angel-Finanzierungsrunde bewertet wurde. Die Mittel der Regionalregierungen sind zudem an Auflagen geknüpft. Ein Großteil des Gesamtbetrags wird sich aus Provinzhaushalten, staatlichen Zuschüssen und privaten Koinvestitionen zusammensetzen, die zwar angekündigt, aber noch nicht vertraglich festgelegt wurden. Koreanische Regionalentwicklungspläne sind dafür bekannt, dass ihre Schlagzeilenwerte mit jedem Regierungswechsel an Bedeutung verlieren.

Die harte Wahrheit ist, dass der Erfolg oder Misserfolg der industriellen Strategien der Provinzen von Umsetzungsdetails abhängt, die in Pressemitteilungen niemals erwähnt werden. Wer entscheidet, welche 500 Fabriken Subventionen für die Umstellung auf KI erhalten? Ob es sich bei den 30 Systemintegratoren um neue Unternehmen oder um umbenannte Tochtergesellschaften bestehender Konzerne handelt. Ob die in den Fabriken von Gyeongnam generierten Daten tatsächlich an Modellentwickler weitergegeben oder in Unternehmenssilos eingeschlossen werden. Die Provinz hat messbare Ziele festgelegt, was mehr ist, als die meisten regionalen KI-Pläne bieten; doch auch messbare Ziele lassen sich umgehen.

Zudem tickt die Wettbewerbsuhr. Chinas Provinzen setzen dasselbe Konzept in größerem Maßstab und mit höherem Tempo um. Shunde kündigte diese Woche die Einrichtung eines eigenen Amtes für die Roboterindustrie an. Wuhan eröffnete den landesweit ersten humanoiden 7S-Store. Suzhou eröffnete eine KI-Messe mit 400 Ausstellern. Der Zeithorizont von Gyeongnam über zehn Jahre wird an den chinesischen Provinzen gemessen werden, die ähnliche Ausbaumaßnahmen auf drei Jahre verkürzen.

Wie Erfolg aussehen würde

Die vielleicht aussagekräftigste Zahl des Plans ist möglicherweise die kleinste. Dreißig Robotersystemintegratoren klingen bescheiden, doch Integratoren sind das Bindeglied der industriellen Automatisierung. Sie verwandeln Universalroboter in funktionierende Produktionszellen. Das Ökosystem der Integratoren in Korea ist im Verhältnis zur Roboterdichte, die mit über 1.000 Robotern pro 10.000 Beschäftigte im verarbeitenden Gewerbe die weltweit höchste ist, relativ dünn. Sollte Gyeongnam tatsächlich 30 kompetente Integratoren hervorbringen, die sich auf den Einsatz physischer KI spezialisieren, hätte die Region etwas geschaffen, wofür Japan und Deutschland Jahrzehnte gebraucht haben.

Das Ziel, jährlich 3.000 Spezialisten auszubilden, ist ebenfalls struktureller Natur. Koreas KI-Fachkräfte konzentrieren sich auf Seoul und sind vorwiegend im Softwarebereich tätig. Ingenieure, die sowohl Transformer-Architekturen als auch Maschinentoleranzen verstehen, sind überall rar. Eine nachhaltige regionale Nachwuchsförderung für dieses hybride Profil würde jedes einzelne Förderprogramm überdauern.

Der nationale Rahmen, in den sich Gyeongnam einfügt

Der Plan von Gyeongnam steht nicht für sich allein. Die nationale Regierung in Seoul arbeitet seit zwei Jahren an einer mehrschichtigen Industriepolitik für die Robotik. Die Anfang 2026 angekündigte „K-Humanoid Alliance“ vereint Samsung, LG, Doosan, HD Hyundai und Rainbow Robotics rund um gemeinsame humanoide Plattformen mit einem Gesamtinvestitionsvolumen von über 1 Billion KRW. Das Korea Institute for Robot Industry Advancement führt Zertifizierungsprogramme durch, die Standards für den Einsatz festlegen. Das Ministerium für Handel, Industrie und Energie fördert regionale Robotik-Cluster in Daegu, Incheon und nun auch in Gyeongnam.

Was Gyeongnam zu diesem Gesamtkonzept beiträgt, ist die Tiefe der Fertigungskompetenz. Die nationalen Programme sind horizontal ausgerichtet und darauf ausgelegt, humanoide Plattformen zu entwickeln, die in jedem Sektor eingesetzt werden können. Das Programm von Gyeongnam ist vertikal ausgerichtet,

die darauf ausgelegt sind, diese Plattformen in den von der Provinz bereits betriebenen Schwerindustriebetrieben einzusetzen. Ein durch die K-Humanoid Alliance zertifizierter Humanoid kann in einer „Smart Factory“ in Gyeongnam eingesetzt werden, wobei die Integrationskosten durch Zuschüsse der Provinz gedeckt werden. Die einzelnen Ebenen verstärken sich gegenseitig.

Die Provinz bringt zudem etwas mit, das die nationalen Programme nicht ohne Weiteres nachbilden können. In Changwon, Geoje und Tongyeong befinden sich Koreas größte Werften, auf denen Samsung Heavy Industries und Hanwha Ocean LNG-Tanker und Marineschiffe bauen. Der Schiffbau ist einer der arbeitsintensivsten verbleibenden Fertigungssektoren in den Industrieländern, in dem Arbeiter unter extremen Bedingungen in beengten Räumen Schweiß-, Schleif- und Prüfarbeiten ausführen. Der Arbeitskräftemangel in koreanischen Werften ist akut und verschärft sich zunehmend. Ein Programm für physische KI, das Roboter in diese Schiffsrümpfe einsetzen kann, würde ein Problem lösen, das sich mit keiner noch so umfangreichen Software aus Seoul bewältigen lässt.

Für Robotikunternehmen außerhalb Koreas eröffnet dieser Plan neue Beschaffungsmöglichkeiten. Fünfhundert Umrüstungen auf KI-Fabriken erfordern Roboter, Sensoren und Software, die koreanische Zulieferer allein nicht vollständig bereitstellen können. Der Ausbau in Gyeongnam wird zu einem aktiven Markt für Anbieter humanoider und mobiler Manipulationssysteme, die sich nach koreanischen Industriestandards zertifizieren lassen können. Die Provinz, in der Koreas Schwermaschinen gebaut werden, steht kurz davor, einer der größten Abnehmer für verkörperte KI in Asien zu werden.

Die Zeit läuft gegen alle regionalen Pläne

Jede regionale Industriestrategie steht vor demselben Feind: der Zeit. Gouverneure haben eine Amtszeit von vier Jahren. Die Haushaltszyklen beginnen jährlich von Neuem. Unternehmen, die im ersten Jahr Subventionen erhalten, existieren im fünften Jahr möglicherweise nicht mehr. Der Zehnjahreshorizont von Gyeongnam ist gerade deshalb ehrgeizig, weil er politische Kontinuität erfordert, die die koreanische Provinzpolitik nur selten bietet.

Die bisherigen Erfahrungen sind durchwachsen. Koreas frühere

Das „Smart-Factory“-Programm, aus dem die 3.000 mit Messgeräten ausgestatteten Anlagen hervorgingen, die Gyeongnam nun als sein Datenkapital bezeichnet, überstand mehrere Regierungswechsel, da es über eine nationale Behörde mit parteiübergreifender Unterstützung abgewickelt wurde. Ob ein konkreter KI-Plan auf Provinzebene dieselbe Beständigkeit erreichen kann, hängt davon ab, ob die ersten Ergebnisse deutlich genug sichtbar sind, um einen Wechsel des Gouverneurs zu überstehen. Das Demonstrationsziel von 200 Unternehmen für die erste Phase soll diese sichtbaren Ergebnisse schnell hervorbringen, doch Demonstration ist nicht gleich Einsatz, und Einsatz ist nicht gleich Gewinn.

Der externe Zeitdruck ist noch unerbittlicher als der politische. Chinas Roboterhersteller verkaufen bereits an Fabriken in Südostasien zu Preisen, mit denen koreanische Anbieter nur schwer mithalten können, und ein Artikel in der „People’s Daily“ von dieser Woche bestätigte, dass Peking den Export von Robotern als strategische Priorität betrachtet. Jedes Jahr, das Gyeongnam mit dem Aufbau von Kapazitäten verbringt, ist ein Jahr, in dem chinesische Anbieter ihre installierte Basis in den Märkten ausbauen, die koreanische Maschinenbauindustrie traditionell bedient hat. Die Planer der Provinz scheinen dies zu verstehen. Die vorgezogene Demonstrationsphase des Plans, deren Schwerpunkt auf Anwendungen in den Bereichen Verteidigung und Schiffbau liegt – wo ausländische Anbieter mit Beschaffungsbarrieren konfrontiert sind –, liest sich wie eine Strategie, um in geschützten Sektoren Zeit zu gewinnen, während die breitere industrielle Basis aufholt. Ob zehn Jahre ausreichend sind, ist die Frage, die der Plan selbst nicht beantworten kann.

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