T-Robotics unterzeichnet Absichtserklärung mit der koreanischen Behörde für nukleare Abfälle über den Einsatz von AMR und Industrierobotern in radioaktiven Anlagen

T-Robotics, ein koreanisches Unternehmen, das sich auf industrielle humanoide Roboter und autonome mobile Roboter spezialisiert hat, hat eine Absichtserklärung mit der Korea Atomic Energy Environment Corporation (KORAD), Clobot und dem Verband zur Förderung der IKT-Konvergenzindustrie in Gyeongbuk unterzeichnet, um Roboter in Entsorgungsanlagen für radioaktive Abfälle einzusetzen. Die am 4. August bekannt gegebene Vereinbarung besiegelt ein Projekt, das im vergangenen Monat im Rahmen des von der Korea Robot Industry Promotion Agency organisierten „2026 Large-scale Convergence Robot Demonstration Program“ ausgewählt wurde.

Der Einsatz zielt auf eine der anspruchsvollsten Umgebungen für Robotersysteme ab – Anlagen, in denen menschliche Arbeitskräfte Strahlenrisiken ausgesetzt sind und in denen die Folgen eines Geräteausfalls schwerwiegend sind. Das Projekt stellt einen Praxistest dar, um zu prüfen, ob Industrieroboter und autonome mobile Roboter der aktuellen Generation unter Bedingungen, die Strahlenbelastung, komplexe räumliche Navigation und die Notwendigkeit einer präzisen Handhabung gefährlicher Stoffe vereinen, zuverlässig arbeiten können.

Die Anwendung und ihre Anforderungen

Entsorgungsanlagen für radioaktive Abfälle stellen Robotersysteme vor ganz eigene Herausforderungen. Strahlung kann elektronische Bauteile im Laufe der Zeit beschädigen, was entweder strahlungsgehärtete Hardware oder regelmäßige Austauschzyklen erfordert. Die räumlichen Gegebenheiten dieser Anlagen sind oft komplex, mit engen Gängen, massiven Abschirmkonstruktionen und Bereichen, die für menschliche Arbeitskräfte über längere Zeiträume unzugänglich sind. Die damit verbundenen Aufgaben – Überwachung, Inspektion, Materialhandhabung und Unterstützung bei der Stilllegung – erfordern eine Kombination aus Mobilität, Handhabungs- und Sensorikfähigkeiten, die die Grenzen aktueller Roboterplattformen ausreizen.

Die Rolle von T-Robotics in diesem Projekt besteht darin, gefährliche Arbeiten unbemannt mithilfe seiner AMR- und Industrieroboter-Technologie durchzuführen. Das Unternehmen wird dafür verantwortlich sein, den Einsatz verschiedener Roboter für das Sicherheitsmanagement von hochriskantem radioaktivem Abfall zu demonstrieren und

die für die Demonstration erforderlichen Technologien und Informationen, die gemeinsame Förderung des Demonstrationsprojekts sowie die Erarbeitung und Verbreitung der Ergebnisse des staatlichen Roboter-Demonstrationsprojekts.

Clobot, das andere Robotikunternehmen im Konsortium, bringt ergänzende Kompetenzen in den Bereichen autonome Navigation und Multi-Roboter-Koordination ein. Die Kombination aus dem Know-how von T-Robotics im Bereich der industriellen Handhabung und den Navigationsfähigkeiten von Clobot spiegelt die Tatsache wider, dass derzeit kein einzelnes Unternehmen eine Komplettlösung für die Robotik in komplexen, gefährlichen Umgebungen anbietet – dieser Bereich erfordert die Integration mehrerer spezialisierter Plattformen.

Die These vom breiteren Markt

T-Robotics hat seine Ambitionen über den Nuklearsektor hinaus deutlich zum Ausdruck gebracht. In der offiziellen Stellungnahme des Unternehmens wird die Demonstration im Nuklearbereich als Proof-of-Concept für eine breiter angelegte industrielle Plattform für physische KI dargestellt, die auf risikoreiche Branchen wie Halbleiter, Chemie und Stahl ausgerichtet ist. All diesen Branchen ist gemeinsam, dass bestimmte Arbeitsschritte zu gefährlich oder zu anspruchsvoll sind, als dass menschliche Arbeitskräfte sie konsistent und sicher ausführen könnten.

In Halbleiterfertigungsanlagen kommen hochgiftige Chemikalien in Prozessen zum Einsatz, die eine präzise Umgebungskontrolle erfordern. Chemiewerke verarbeiten Stoffe, die entflammbar, ätzend oder giftig sind. In Stahlwerken herrschen extreme Temperaturen und es kommen schwere Materialien zum Einsatz, die erhebliche Verletzungsrisiken bergen. In jedem dieser Fälle geht es bei der Argumentation für den Einsatz von Robotern nicht in erster Linie um Kostensenkung – es geht um Sicherheit, Konsistenz und die Fähigkeit, unter Bedingungen zu arbeiten, die für menschliche Arbeitskräfte ungeeignet sind.

Der Nuklearsektor ist ein überzeugender Ausgangspunkt für diese These, da die Sicherheitsanforderungen eindeutig sind und der regulatorische Rahmen für den Nachweis der Sicherheit gut etabliert ist. Ein Roboter, der in einer Anlage für radioaktive Abfälle einen zuverlässigen Betrieb nachweisen kann, hat eine höhere Hürde genommen als einer, der lediglich unter kontrollierten Laborbedingungen getestet wurde.

Umwelt. Das KORAD-Demonstrationsprojekt ist daher nicht nur eine geschäftliche Chance – es ist ein Zertifizierungsweg, der Türen zu anderen regulierten Branchen öffnen könnte.

Der koreanische Markt für Roboter in gefährlichen Umgebungen

Die industrielle Basis Koreas umfasst eine erhebliche Konzentration der Branchen, auf die T-Robotics abzielt. Korea ist der weltweit größte Schiffbauer, ein bedeutender Halbleiterhersteller, ein wichtiger Chemieproduzent und ein bedeutender Stahlproduzent. Jede dieser Branchen verfügt über Anlagen, in denen Roboter für gefährliche Umgebungen eingesetzt werden könnten, und der heimische Markt bietet ein Testfeld, das sowohl groß genug ist, um wirtschaftlich relevant zu sein, als auch nahe genug am Geschäftsbetrieb von T-Robotics liegt, um eine schnelle Iteration zu ermöglichen.

Die staatliche Unterstützung für das „Groß angelegte Demonstrationsprogramm für Konvergenzroboter 2026“ spiegelt die Erkenntnis wider, dass die Robotik für gefährliche Umgebungen eine strategische Kompetenz für Koreas industrielle Basis darstellt. Das Programm bietet finanzielle und institutionelle Unterstützung für Demonstrationsprojekte, deren Finanzierung für einzelne Unternehmen allein schwierig wäre – insbesondere in der frühen Phase, in der die Technologie noch validiert und noch nicht im kommerziellen Maßstab eingesetzt wird.

Die Auswahl des Nuklearprojekts von T-Robotics für das Demonstrationsprogramm durch die Korea Robot Industry Promotion Agency signalisiert, dass die Regierung diesen Anwendungsbereich als Priorität betrachtet. Das Engagement der Agentur ebnet zudem den Weg dafür, dass die Ergebnisse der Demonstration in regulatorische Rahmenbedingungen und Beschaffungsrichtlinien einfließen – ein notwendiger Schritt für den kommerziellen Einsatz in regulierten Branchen.

Die bevorstehenden technischen Herausforderungen

Die Unterzeichnung der Absichtserklärung ist ein Anfang, kein Abschluss. Die technischen Herausforderungen beim Einsatz von Robotern in Anlagen für radioaktive Abfälle sind beträchtlich, und das Demonstrationsprojekt muss diese systematisch angehen, bevor ein kommerzieller Einsatz realisierbar ist.

Die Strahlungshärtung ist die größte

Grundlegende Herausforderung. Herkömmliche elektronische Bauteile unterliegen einer Verschlechterung, wenn sie ionisierender Strahlung ausgesetzt sind, wobei das Ausmaß dieser Verschlechterung von der Art der Strahlung, ihrer Intensität und der Dauer der Bestrahlung abhängt. T-Robotics muss entweder strahlungsgehärtete Komponenten verwenden – die teuer und oft weniger leistungsfähig sind als ihre handelsüblichen Pendants – oder Systeme entwickeln, die bei strahlungsbedingter Verschlechterung schnell ausgetauscht oder repariert werden können.

Die Navigation in komplexen, teilweise versperrten Umgebungen stellt eine zweite Herausforderung dar. Anlagen für radioaktive Abfälle sind nicht für die Roboternavigation ausgelegt, und das Vorhandensein schwerer Abschirmkonstruktionen, unregelmäßiger Grundrisse sowie Bereiche, die nicht im Voraus kartiert werden können, schafft Navigationsherausforderungen, die anspruchsvoller sind als jene, die in Lager- oder Fabrikumgebungen auftreten. Die Einbindung des Navigations-Know-hows von Clobot soll diese Herausforderung bewältigen, doch der Beweis wird in den Ergebnissen der Demonstration liegen.

Der Umgang mit Gefahrstoffen fügt eine dritte Ebene der Komplexität hinzu. Das Aufnehmen, Bewegen und Abstellen von Behältern mit radioaktivem Abfall erfordert eine präzise Kraftsteuerung, zuverlässiges Greifen sowie die Fähigkeit, Objekte unterschiedlicher Größe, unterschiedlichen Gewichts und mit unterschiedlicher Oberflächenstruktur zu handhaben. Industrieroboter haben diese Fähigkeiten in kontrollierten Fertigungsumgebungen unter Beweis gestellt, doch die Variabilität realer Szenarien der Abfallhandhabung ist größer als bei den meisten Fertigungsanwendungen.

Das Demonstrationsprojekt 2026 wird Daten darüber liefern, inwieweit die aktuelle Technologie diese Herausforderungen bewältigen kann. Die Ergebnisse werden sowohl in die Produktentwicklungsstrategie von T-Robotics als auch in die Bewertung der Regierung einfließen, welche zusätzlichen Investitionen erforderlich sind, um Robotik für gefährliche Umgebungen in großem Maßstab wirtschaftlich rentabel zu machen.

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